Dans tout le descriptif suivant, l'ordre de masse de filtration est indiqué en fonction du sens de circulation de l'eau dans le filtre.
Les différents types de filtres
Filtre externe :
L'eau est aspirée dans une cuve hermétique et passe à travers plusieurs masses filtrantes pour être enfin rejetée dans le bac. Son principale avantage est de ne pas prend de place dans le bac. Le démontage est simple et rapide pour le nettoyage et sa capacité de filtration assez grande. Il est fortement conseillé pour les aquarium de plus 120 litres.
Filtre interne compacts:
Ce type de filtre est totalement immergé dans l'aquarium. Il a l'avantage d'être souvent assez peu cher, mais sa petite taille limite fortement la place dévolue aux masses de filtration et donc limite son efficacité. S'il prend finalement que peu de place dans l'aquarium, il n'en reste pas moins peu esthétique et surtout son nettoyage qui nécessite de le sortir totalement de l'aquarium, est pénible. A réserver au aquarium de moins de 100l
Filtre cascade ou suspendu
L'eau est aspirée par une canne d'aspiration dans le filtre accroché à l'extérieur de l'aquarium. Elle traverse alors les masses filtrantes de bas en haut pour retomber par débordement dans l'aquarium.
Ce type de filtre offre généralement légèrement plus de place pour les masses filtrantes qu'un filtre intérieur compact, mais beaucoup moins qu'un filtre externe. Il est assez simple de maintenance, et permet une bonne oxygénation de l'eau (brassage de surface) et ne prend pas de place dans l'aquarium. Il peut s'avérer assez inesthétique à l'extérieur de l'aquarium et peut être aussi un peu bruyant (bruit d'eau qui coule). A réserver aux petits aquariums, c'est une bonne alternative aux filtres interne compacts.
Filtre à décantation interne :
Généralement constitué de deux ou trois compartiments, l'eau est aspirée dans un premier compartiment où se trouve le chauffage, puis passe dans un second où se trouve les masses filtrantes. Le dernier compartiment contient la pompe. Plus spacieux que les filtres internes compacts, il permet d'avoir des masses de filtration plus importantes et donc plus efficaces. Les bacs à décantation conviennent aux aquariums de moyennes dimensions (80 à 240 litres) Ce type de filtre a 2 défauts : Il n'est pas très esthétique et prend une place importante dans l'aquarium.
Filtre exhausteur :
C'est un système de filtration alimenté par une pompe a air. A réserver aux petits aquariums, comme les aquariums pour crevettes, de reproduction ou hôpital.
Filtre gouttière :
L'eau est aspirée par la pompe dans une gouttière au-dessus du bac située soit dans la galerie, soit derrière le bac. Elle va parcourir la gouttière par gravitation, passant par les différentes masses filtrantes qui s'y trouvent, puis va enfin ruisseler dans l'aquarium par trop-plein.
Ce filtre donne de très bons résultats concernant la filtration et l'oxygénation de l'eau. dans des bacs ouverts, la gouttière peut même contenir des plantes. Il est très facile d'entretien. Il est quasi impossible de trouver ce type de filtre dans le commerce, seul quelques fabricants haut de gamme l'inclus dans leurs aquarium. Il faut donc le fabriquer soit même. Il peut parfois être un peu bruyant.
Filtre sous sable
Il est constitué d'une grille recouverte de ouate de perlon placée sous le sable sur la totalité de la surface de l'aquarium. Une pompe envoie l'eau sous cette grille, la forçant a remonter à travers de celle-ci puis du sable qui joue alors le role de masse de filtration. Le nettoyage du système est quasi impossible puisqu'il faut alors enlever tout le sable pour le nettoyer. De plus le sable s'encrasse assez vite. Certaines plantes supportent mal le courant d'eau permanent à travers leur racine. Ce type est donc déconseillé et assez peu courant.
Puissance du filtre
Elle dépend de la taille du bac. On préconise généralement un débit de 3 à 5 fois la taille du bac.
Il peut être supérieur (jusqu'à x10 ou x15) si l'on prévoit d'héberger de gros pollueurs (Poissons rouges par exemple) ou des poissons nécessitant un fort brassage (Gastromyzons par exemple). Certains poissons n'apprécieront pas d'avoir une filtration forte, comme par exemple la famille des Osphronemidés (Gouramis, Betta,...). La puissance de filtration doit donc être adaptée à vos pensionnaires. Il vaut mieux parfois privilégier un volume interne important à un débit important.
Les masses de filtration
La filtration mécanique :
Il s'agit dans ce cas de retenir les particules en suspension dans l'eau. On la réalise à l'aide de bloc de mousse et de ouate.
L'objectif est filtrer de plus en plus finement. On placera donc une mousse à gros maillage en premier pour bloquer les plus grosses particules, puis une masses à maillage fin pour les petites particules. Cette disposition évite un engorgement trop rapide de la mousse fine.
La ouate est optionnelle, elle permet de filtrer les micro particules et d'avoir une eau extrêmement claire.
Il est primordiale de ne pas avoir d'espace entre les parois du filtre et la mousse par lequel l'eau pourrait contourner les masses filtrantes.
Il n'est pas utile de démultiplier la hauteur de mousse, quelques centimètre de chaque type suffisent largement. Cela laissera plus de place pour la filtration biologique.
La filtration biologique :
Elle est à la base du cycle de l'azote. Elle va donc héberger un maximum de bactéries dénitrifiantes (transformant les nitrites hautement toxiques en nitrates, beaucoup moins toxiques).
Afin d'héberger un maximum de bactéries, on utilise des supports biologiques poreux, généralement en céramique, communément appelé "nouilles". D'autres support peuvent être utilisé comme la pouzzolane ou des "bioballs" en plastique.
La filtration chimique :
On utilise pour cela du charbon actif. Il retient certains éléments (chlore, résidus chimiques, métaux lourds…) mais attention en aucun cas il ne les supprime. Il ne faut jamais laisser le charbon actif plus de 2 semaines dans le filtre. Une fois ce délais passé, il sera saturé et rejettera dans le bac ce qu'il a absorbé. Ceci peut avoir des conséquences graves s'il a servi à absorber un traitement antibactérien. (Apparition de nitrites)Il n'est pas réutilisable.
Cette filtration n'est a utiliser qu'après tout les traitement médicaux effectué dans le bac ou en cas de pollution accidentelle. On peut aussi l'utiliser durant la première semaine après la mise en eau. Ne jamais filtrer avec du charbon actif en permanence!!!
Les autres masses de filtration :
La tourbe :
Elle libère des acides humiques et oligo-éléments dans l’eau de l’aquarium. L'eau va alors se légèrement brunir et le pH devrait baisser si les autres paramètre (KH < 5) du bac le permettent.
Les résines :
Il existe des résines anti-nitrates, anti-phosphates, anti-silicates... Elles sont généralement assez efficaces, mais leur efficacité est limitée dans le temps.
Ces résines peuvent avoir une utilité ponctuelle, mais les utiliser en permanence revient à masque un déséquilibre du bac qui refera surface un jour ou l'autre et dont il vaut mieux trouver la source.
Le meilleur filtre anti-nitrate et anti-phosphate que l'on ait jamais inventé restera toujours une plante!
Organisation
Les filtres ne comportant qu'un seul compartiment sont à éviter dans la plupart des cas.
Avec 2 compartiments : Mousse fine + nouilles
Avec 3 compartiments : Mousse large + mousse fine + nouilles
Avec 4 compartiments : Mousse large + mousse fine + nouilles + Autre si besoin sinon nouilles
Le carbon actif se place après les nouilles.
En cas de traitement médical antibactérien, il est impératif retirer l'ensemble des masses filtrantes avant le début du traitement, de les stocker dans un sac hermétique afin qu'elle ne sèche pas. Le carbon actif prendra la place de ces masses filtrantes. On ne remettra ces dernières que lors qu'on retirera le charbon actif (généralement après une semaine)
La ouate, généralement assez fine, doit se trouver en dernier et ne prend généralement pas un compartiment entier.
Entretien
Il est déconseillé de trop nettoyer le filtre. Une fois par mois, voir tous les 2 mois suffit amplement. Il ne faut jamais rincer toutes les masses filtrantes en même temps. Une mousse un jour, 15 jours plus tard l'autre mousse et encore 15 jours plus tard les nouilles (si besoin). Cela permet à la flore bactérienne de se reconstituer entre les rinçages. On ne doit le faire que si les mousses commencent à être saturées. Pour cela, lors des changements d'eau, essorer 2 ou 3 fois les mousses dans l'eau retirée de l'aquarium. Ne jamais rincer à l'eau courante, cela tue les bactéries utiles! Les nouilles n'ont en principe pas besoin d'être nettoyées. Si elles étaient elles aussi pleines de déchets, procéder comme pour les mousses. Toutefois ceci indique une défaillance de la filtration mécanique. Vérifier qu'aucun déchet ne gène le bon fonctionnement du rotor de la pompe.
